Die Demokratiese Alliansie (DA) eis dringende ingryping by die Cambridge Polisiestasie in die Oos-Kaap waar polisielede steeds te midde van bouvallige toestande moet woon en werk. Dit volg nadat brandbeskadigde barakkewoonstelle by dié polisiestasie reeds vir meer as twee jaar onherstel gelaat is. Meer as twee jaar nadat ’n brand die barakkewoonstelle in puin gelê het, is lede van die Suid-Afrikaanse Polisiediens (SAPS) genoodsaak om steeds rondom hierdie skade te funksioneer, wat 'n onaanvaarbare situasie skep vir diegene wat die gemeenskap moet dien en beskerm. Die voortdurende verval van hierdie noodsaaklike infrastruktuur het 'n direkte impak op die welstand en doeltreffendheid van die polisiepersoneel. Yusuf Cassim MPL, die DA se woordvoerder oor Veiligheid en Sekuriteit, het sy kommer uitgespreek oor die situasie wat die veiligheid en moraal van SAPS-lede ondermyn, en beklemtoon die noodsaaklikheid van onmiddellike optrede om hierdie krisis te verlig.
Geboue en fasiliteite in verval
Die bouvallige toestande is nie beperk tot die barakke nie, aangesien die skade ook die kantore onder die afgebrande gedeelte raak. Hierdie brand, wat op 31 Mei 2024 plaasgevind het, het wye verwoesting gesaai en 'n beduidende deel van die stasie se fasiliteite onbruikbaar gemaak. Volgens verslae is agt kamers direk deur die brand geraak, terwyl 'n verdere vyf kamers skade opgedoen het weens waterlekkasies wat waarskynlik met die brandbestrydingspogings verband hou. Die omvang van die agteruitgang word verder beklemtoon deur die feit dat verskeie kamers tans as argiefbergingsruimte gebruik word, wat dui op 'n gebrek aan geskikte en veilige stoorfasiliteite en 'n wanbestuur van beskikbare ruimte. Die DA beklemtoon dat hierdie situasie onhoudbaar is en 'n direkte impak op die operasionele vermoë van die stasie het, wat uiteindelik die dienslewering aan die publiek benadeel. Die onvoldoende instandhouding en die gebrek aan herstelwerk aan die beskadigde strukture skep 'n onveilige en onhigiëniese werksomgewing vir die polisielede, wat hul vermoë om hul pligte effektief uit te voer, ernstig belemmer.
Personeel- en voertuigtekorte
Voertuigtekorte, die verlies aan senior personeel en uitdagings met argiefbergingsruimte ondermyn verder die stasie se gereedheid en operasionele kapasiteit, wat die stasie se vermoë om misdaad te beveg en gemeenskapsveiligheid te verseker, ernstig in gedrang bring. Die Cambridge Polisiestasie beskik tans slegs oor 73% van die voertuie wat benodig word, waarvan slegs 70% van die vloot operasioneel is, wat beteken dat 'n aansienlike deel van die beskikbare voertuie onbruikbaar is. Hierdie tekort word vererger deur die feit dat meer as vyf van die stasie se voertuie reeds die 200 000 km-kerf oorskry het, wat hulle vatbaar maak vir gereelde onderbrekings en hoë onderhoudskoste. Boonop is een van die twee nuwe motorfietse wat die stasie ontvang het, tans buite diens en onbruikbaar, wat 'n verdere slag is vir die stasie se vermoë om vinnig en doeltreffend op insidente te reageer. Die gebrek aan betroubare vervoer belemmer die polisie se patrollievermoë en reaksietyd, wat 'n direkte negatiewe impak op misdaadvoorkoming en -ondersoek het.
Ten spyte van hierdie uitdagings, het die stasie 17 nuwe rekrute verwelkom. Hierdie nuwe lede sal egter die reeds bestaande personeeltekorte en druk moet help verlig, maar hul onervarenheid kan aanvanklik 'n uitdaging wees. Die situasie word verder bemoeilik deur die verwagting dat 'n verdere agt senior lede teen 2026 sal aftree, wat 'n beduidende verlies aan ondervinding en institusionele kennis sal inhou, wat moeilik sal wees om te vervang. Hierdie personeel- en voertuigtekorte plaas 'n enorme las op die oorblywende lede en beïnvloed die stasie se vermoë om effektief diens te lewer aan die gemeenskap wat op hulle staatmaak vir veiligheid en sekuriteit. Die opeenhoping van hierdie uitdagings skep 'n kritieke situasie wat onmiddellike en omvattende ingryping vereis om die stasie se funksionaliteit te herstel.
DA se oproep tot aksie
Die DA sal dringend skryf aan die Waarnemende Minister van Polisie, Prof Firoz Cachalia, sowel as die Oos-Kaapse Provinsiale Kommissaris, Lt Gen Vuyisile Ncata, om onmiddellike ingryping te versoek. Hierdie korrespondensie sal die haglike omstandighede by die Cambridge Polisiestasie uiteensit en 'n plan van aksie eis om die verval stop te sit en die nodige herstelwerk te doen, met 'n duidelike tydlyn vir die implementering daarvan. Die party lê klem op die veiligheid en welstand van die polisielede en die impak daarvan op dienslewering aan die gemeenskap, en argumenteer dat dit 'n fundamentele reg van elke polisiebeampte is om in 'n veilige en toereikende omgewing te werk.
DA-wyksraadslid Jason McDowell het die barakke saam met die skrywer van die artikel geïnspekteer. Tydens die inspeksie is die omvang van die skade en die onaanvaarbare werksomstandighede waaronder die lede moet funksioneer, duidelik waargeneem, wat die DA se bewerings bevestig het. Hierdie besoek het die DA se kommer oor die toestand van die fasiliteite verder bevestig en die noodsaaklikheid van vinnige optrede onderstreep om die stasie se operasionele kapasiteit te herstel. Die direkte waarneming van die verval het die party se vasberadenheid om vir verandering te veg, versterk.
Weens ontoereikende stoorfasiliteite word personeellêers en ander belangrike rekords tans in kantore geberg. Hierdie situasie skep nie net 'n veiligheidsrisiko vir sensitiewe inligting nie, maar dra ook by tot die wanorde en die ondoeltreffende benutting van reeds beperkte kantoorruimte, wat die werksomgewing verder belemmer. Die gebrek aan behoorlike pakplek is 'n direkte gevolg van die bouvallige toestande en onvoldoende instandhouding, en dit beïnvloed die stasie se vermoë om administratiewe take doeltreffend uit te voer. Die DA dring daarop aan dat hierdie kwessie aangespreek word om die integriteit van belangrike dokumente te verseker en om 'n meer georganiseerde werksomgewing te skep.
Verlede jaar het sewe senior lede van die Cambridge Polisiestasie reeds afgetree. Hierdie volgehoue verlies aan ervare personeel, tesame met die heersende uitdagings met voertuigtekorte en infrastruktuurverval, verswak die stasie se operasionele vermoë verder, en dra by tot 'n verlies aan institusionele geheue en leierskap. Dit plaas 'n reuse-las op die oorblywende lede en beïnvloed die stasie se vermoë om sy mandaat effektief uit te voer, wat uiteindelik die gemeenskap se veiligheid in gevaar stel. Die DA is van mening dat hierdie tendens van verlies aan ervare personeel 'n ernstige bedreiging inhou vir die langtermyn volhoubaarheid en doeltreffendheid van die polisiestasie, en pleit vir strategiese beplanning om hierdie uitvloei te stuit en nuwe talent te lok.
