’n Suid-Afrikaanse hof het Woensdag beveel dat Bellarmine Chatunga Mugabe, die 29-jarige seun van Zimbabwe se voormalige leier Robert Mugabe, gedeporteer word nadat hy erken het dat hy onwettig in die land was. Die deportasie volg op sy arrestasie op 19 Februarie saam met sy neef, Tobias Matonhodze, in verband met ’n skietvoorval by die familie se huis in Johannesburg se Hyde Park-distrik. Volgens hofverslae is hy gelas om ’n boete van sowat $36 000 te betaal of twee jaar gevangenisstraf uit te dien. Hy het skuld beken op die aanklag dat hy onwettig in Suid-Afrika was.
Die hof het beveel dat Bellarmine Mugabe se onmiddellike deportasie plaasvind, waarna polisiebeamptes hom na die O.R. Tambo Internasionale Lughawe in Johannesburg sou begelei. Hy en sy neef, Tobias Mugabe Matonhodze, het tereggestaan op aanklagte van poging tot moord, wat spruit uit die voorval in Hyde Park. Dié gebeure het internasionale aandag getrek, veral gegewe die familie se prominente geskiedenis in Zimbabwe. Bellarmine Chatunga Mugabe is sedert middel-Februarie in aanhouding gehou. Hy is saam met sy neef en mede-beskuldigde, Tobias Mugabe Matonhodze, aangehou. Die aanvanklike aanklagte teen hulle het gespruit uit die skietery van ’n werknemer by die Mugabe-woning in Johannesburg.
Skikking en Straf vir Mede-beskuldigde
Tobias Matonhodze, die 32-jarige neef van Bellarmine Chatunga Mugabe, het skuld beken op aanklagte van poging tot moord en ander verwante misdade. Matonhodze het skuldig gepleit op poging tot moord, onwettige immigrasie, die besit van ammunisie, en die dwarsboming van die gereg. Hy is gevonnis tot gelyktydige gevangenisstraf van tot drie jaar, waarna hy gedeporteer sal word. Volgens verslae sal Matonhodze na afloop van sy vonnis uit Suid-Afrika gedeporteer word. Die aanvanklike aanklagte teen hom en sy medebeskuldigde het gespruit uit die skietvoorval van 'n werknemer by die Mugabe-woning in Johannesburg.
Ondersoekers het aan die hof meegedeel dat die tuinier, die slagoffer van die skietvoorval, reeds R250 000 kontant betaal is, met 'n verdere R150 000 wat aan hom beloof is as deel van 'n moontlike skikking. Aanklaers het aan die hof gesê dat die skietery plaasgevind het ná 'n argument tussen die drie mans binne die eiendom. Hierdie skietvoorval het gelei tot die arrestasie van Bellarmine Mugabe en sy neef op 19 Februarie. Die man wat op die perseel gewerk het, is in 'n kritieke toestand na die hospitaal geneem nadat hy geskiet is. Bellarmine Mugabe is geïmpliseer in die skiet van die tuinier na 'n woordewisseling.
Dit is nie die eerste keer dat Mugabe se neef met die gereg bots nie; Matonhodze is voorheen ook aangekla van poging tot moord, wat sy geskiedenis van oortredings in die kollig plaas. Die hof het kennis geneem van sy vorige oortredings tydens die vonnisoplegging. Die erns van die aanklagte teen hom, insluitend die besit van ammunisie en die dwarsboming van die gereg, het bygedra tot die besluit oor sy gevangenisstraf en uiteindelike deportasie. Die regstelsel het hiermee 'n duidelike boodskap gestuur oor die gevolge van sulke dade binne Suid-Afrikaanse grense.
Ander Aanklagte en Boetes
Bellarmine Mugabe het skuld beken op aantygings dat hy 'n voorwerp wat 'n persoon "waarskynlik sal laat glo dit is 'n vuurwapen" (naamlik 'n speelgoedpistool) in 'n afsonderlike, onverwante insident geswaai het. Hy het ook skuld erken op die aanklag dat hy onwettig in Suid-Afrika was. Die Alexandra-landdroshof het Mugabe 'n boete van R600 000 op twee aanklagte opgelê, of anders 24 maande gevangenisstraf by wanbetaling. Volgens verslae het hy deel van die boete betaal, wat neerkom op ongeveer £26 700. Hierdie boete en die gepaardgaande deportasie-bevel onderstreep die erns waarmee die Suid-Afrikaanse owerhede onwettige immigrasie en ander oortredings hanteer, veral wanneer dit gepaardgaan met openbare wanordelikheid of gewelddadige gedrag.
Vroeër hierdie maand het Bellarmine Mugabe skuld beken op die aanklag van die rig van 'n vuurwapen. Het hy ook sy skuld erken aan die oortreding om onwettig in Suid-Afrika te wees. Berigte dui daarop dat Mugabe skuld beken het op mindere aanklagte, wat nie met die skietvoorval verband hou nie, as deel van 'n skikking met aanklaers. Hierdie skikking het waarskynlik bygedra tot die vinnige afhandeling van sy saak en die onmiddellike bevel vir sy deportasie, wat die hof se begeerte weerspieël om sake van onwettige verblyf en verwante oortredings doeltreffend te hanteer. Die feit dat hy skuld beken het op hierdie mindere aanklagte, het moontlik die proses bespoedig en die weg gebaan vir sy onmiddellike verwydering uit die land.
In 2024 is Bellarmine Mugabe in hegtenis geneem vir die beweerde aanranding van 'n polisiebeampte in Beitbridge. Daarna, toe hy nie in die hof verskyn het nie, is 'n lasbrief vir sy arrestasie in Zimbabwe uitgereik. Die jaar daarna is hy weer in hegtenis geneem, hierdie keer vir die aanranding van 'n sekuriteitswag by 'n mynterrein in Mazowe. Hierdie reeks insidente dui op 'n patroon van gedrag wat hom herhaaldelik in konflik met die wet gebring het, beide in Suid-Afrika en Zimbabwe. Sy geskiedenis van oortredings het ongetwyfeld 'n rol gespeel in die hof se besluit om hom dadelik te deporteer, aangesien dit sy onwilligheid om wette te gehoorsaam, beklemtoon. Die herhaaldelike aard van sy arrestasies en die versuim om hofverskynings na te kom, het sy reputasie verder geskaad en die owerhede se geduld op die proef gestel.
Agtergrond van die Mugabe-familie
Robert Mugabe, die vader van Bellarmine Chatunga Mugabe, het Zimbabwe vir byna vier dekades regeer voordat hy in 2017 in 'n militêre staatsgreep afgesit is. Hy was vir 37 jaar aan bewind as die land se leier. Ná sy ampstermyn het Robert Mugabe twee jaar later, in 2019, op die ouderdom van 95 gesterf. Hy was vir 37 jaar in beheer van Zimbabwe voordat hy in 2017 deur 'n staatsgreep onttroon is. Hierdie lang tydperk aan bewind het die Mugabe-familie 'n prominente en dikwels kontroversiële figuur in Afrika-politiek gemaak, en sy kinders se optrede trek gereeld die aandag van die media. Die nalatenskap van sy heerskappy en die impak daarvan op sy familie word steeds in die openbare oog ontleed.
Bellarmine Mugabe is een van twee seuns wat Robert Mugabe by sy tweede vrou, Grace, gehad het. Grace Mugabe was self voorheen in opslae. Volgens berigte is sy in 2017 daarvan beskuldig dat sy ’n model aangerand het deur haar met ‘n elektriese koord te slaan, in die teenwoordigheid van haar seuns, by 'n luukse hotel in Johannesburg. Hierdie insident het destyds groot opslae gemaak en die familie se reputasie verder onder die loep geplaas. Die optrede van die familie se lede, veral in Suid-Afrika, het dikwels as 'n spieël gedien vir die persepsie van die Mugabe-dinastie se invloed en gedrag. Die aanhoudende aandag van die media op die familie se doen en late, veral in buitelandse jurisdiksies, beklemtoon die voortdurende openbare belangstelling in hul lewens.
Bellarmine Mugabe self het in Zimbabwe aangekom ná 'n bevel van 'n hof in Johannesburg. Sy deportasie beteken 'n einde aan sy onwettige verblyf in Suid-Afrika en 'n terugkeer na sy geboorteland, waar hy ook al probleme met die gereg gehad het. Hierdie besluit van die Suid-Afrikaanse hof stuur 'n duidelike boodskap dat selfs individue met prominente familiebande nie bo die wet verhewe is nie en dat die land se immigrasiewette streng toegepas sal word. Die impak van hierdie deportasie op sy toekoms en sy verhouding met die gereg in Zimbabwe sal nog gesien moet word.
Onopgeloste Sake en Vrywaring
Volgens berigte is Bellarmine Chatunga Mugabe in hegtenis geneem na die skietvoorval van ’n 23-jarige man by sy woning. Polisiebeamptes is na Mugabe se huis in die Hyde Park-voorstad van Johannesburg ontbied na die voorval. ’n Man wat op die perseel gewerk het, is na die hospitaal geneem in ’n kritieke toestand nadat hy geskiet is. Mugabe is geïmpliseer in die skiet van die tuinier na ’n woordewisseling. Aanklaers het aan die hof gesê dat die skietery plaasgevind het ná ’n argument tussen die drie mans binne die eiendom.
Bellarmine Chatunga Mugabe is sedert middel-Februarie in aanhouding. Berigte dui daarop dat die slagoffer twee keer in die rug geskiet is terwyl hy buite probeer vlug het. Die vuurwapen wat in die skietvoorval gebruik is, is egter nog nie gevind nie. Die omstandighede rondom die onopgeloste saak bly onder die loep. Die feit dat die vuurwapen steeds vermis is, bemoeilik die ondersoek en laat vrae ontstaan oor die volle omvang van die gebeure daardie noodlottige dag. Die polisie-ondersoek sal waarskynlik voortgaan om die vermiste vuurwapen op te spoor en alle aspekte van die skietvoorval op te klaar, selfs ná Mugabe se deportasie. Hierdie onopgeloste elemente dra by tot die kompleksiteit van die saak en die voortdurende openbare belangstelling daarin.
