President Cyril Ramaphosa het Maandagaand aangekondig dat hy die Artikel 89 Onafhanklike Paneel se verslag oor die Phala Phala-aangeleentheid vir regstreekse hersiening sal neem. Hierdie stap volg nadat die hof beveel het dat die verslag onmiddellik na 'n Verwyderingskomitee in die Parlement verwys moet word. Ramaphosa se besluit om die regsproses te volg, plaas die Phala Phala-verslag in die kollig, terwyl die verwysing na die komitee die grondslag lê vir moontlike verdere stappe teen die president.
Hof en Parlement se rol
Die Konstitusionele Hof het vroeër beslis dat die Parlement onwettig, irrasioneel en ongrondwetlik opgetree het toe dit in Desember 2022 gestem het om die paneelverslag te verwerp. Die hof het bevind dat die Parlement se hantering van die proses nie die grondwetlike toets geslaag het nie weens 'n wesenlike regsdwaling. Parlementêre Speaker Thoko Didiza het vroeër Maandag ses sleutel prosedurele stappe aangekondig om die Konstitusionele Hof se beslissing af te dwing. Die regsuitdaging om die skorsingsproses te laat herleef, is deur die opposisiepartye, die EFF en ATM, gebring. President Cyril Ramaphosa se aankondiging het gekom voor 'n verwagte vergadering van die ANC se Nasionale Uitvoerende Komitee.
Ramaphosa se reg op hersiening
Ramaphosa het volgehou dat hy geen openbare geld gesteel het nie, geen misdaad gepleeg het nie, en ook nie sy ampseed oortree het nie. Hy het bygevoeg dat sy regspan hom geadviseer het dat die paneelverslag op verskeie gronde deur 'n hof hersien kan word. Hierdie gronde sluit 'n misvatting van die paneel se mandaat, ernstige regsdwalings en ongegronde feitelike gevolgtrekkings in. Volgens die regsdeskundige Advokaat Zwelethu Mighty Madasa het Ramaphosa die reg om die hof te vra om die paneel se bevindinge te hersien. Madasa het verder verduidelik dat hierdie hersieningsaansoek die verwysing van die verslag deur die Speaker na die Verwyderingskomitee sal opskort, hangende die uitslag van die hersiening.
Kritiek en politieke reaksies
Politieke ontleder Kim Heller het President Ramaphosa se toespraak bestempel as 'n "meesterlike vertraging- en ontduikingstaktiek". Sy het bygevoeg: "Hy het die regstelsel bewapen om sy politieke mag te behou." Professor Andre Thomashausen het Ramaphosa se optrede beskryf as "groot staatsmanskap deur die versoeking te weerstaan om terug te trek in die gemak van vroeë aftrede."
Die DA het benadruk dat Ramaphosa se besluit om die Artikel 89 Paneelverslag te hersien, nie gebruik mag word om die werk van die Parlement te vertraag nie. DA-leier Geordin Hill-Lewis het gesê Ramaphosa moet enige hersieningsaansoek met gepaste spoed en op 'n bespoedigde grondslag indien. Hill-Lewis het ook opgemerk: "Die Parlement moet ook nou dringende regsadvies inwin oor die implikasies van die President se inkomende hersiening, insluitend of dit die instelling en werk van die skorsingskomitee raak, of dat die komitee mag voortgaan terwyl die hersiening aan die gang is." Ná die uitspraak het die EFF en ATM Ramaphosa se onmiddellike bedanking geëis.
Agtergrond van Phala Phala
Die bevindinge van die Artikel 89 Onafhanklike Paneel se verslag hou verband met die hantering van 'n inbraak in 2020 by sy Phala Phala-wildplaas in Limpopo. Tydens hierdie inbraak is meer as $500 000 kontant uit 'n bank in die plaashuis gesteel.
