Die Suid-Afrikaanse Raad van Kerke (SACC) se leierskap het die onlangse vlaag van vyandigheid en geweld teenoor buitelandse burgers in Suid-Afrika ten sterkste veroordeel, en dring aan op deernis te midde van groeiende xenofobiese spanninge. Hierdie georganiseerde vyandigheid teen buitelanders het sedert middel April in KwaZulu-Natal begin, waarna dit na Pretoria en Johannesburg versprei het, en intussen ook Kaapstad en ander sentra bereik het.
“Ons moedig verdere betrokkenheid aan met susterkerkrade regoor die Suider-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenskap (SADC) streek, met die erkenning dat migrasie ’n streekuitdaging is wat streeksolidariteit, -samewerking en -begrip vereis,” het Archbishop Sithembele Sipuka gesê. Hy het ook ’n beroep op die publiek gedoen om onmiddellik hulp te verleen aan diegene in nood. “Laat ons nie teoretiseer terwyl mense ly nie. As dit ’n koppie water is wat ons kan gee, laat ons dit gee. As dit ’n kombers is, laat ons dit gee. As dit kos of medikasie, of bloot skuiling en ’n vriendelike teenwoordigheid is, laat ons dit gee,” het hy bygevoeg. “Ons kan nie wag totdat hierdie ernstige saak eens en vir altyd opgelos is voordat ons optree nie. Die honger en die bangmense is vandag by ons, en ons moet, na die beste van ons vermoë, iets doen.”
Archbishop Sithembele Sipuka het benadruk dat hoewel skaarste en lyding as gevolg van korrupsie en swak leierskap werklik is, dit nooit moet lei tot reaksies gebaseer op die laagste instinkte nie. “Geliefdes, die skaarste in ons land, geteel deur korrupsie en deur die mislukkings van leierskap en bestuur, is werklik, en die gevolglike lyding van ons mense is werklik. Maar swaarkry moet ons nooit dryf om te reageer uit die laagste van ons instinkte nie,” het hy aangedring. “Ons is ’n opstandingsvolk, en ons word geroep, selfs in gebrek, om op ’n menslike en Christelike wyse te reageer. Die vreemdeling by ons poort is nie ons vyand nie; hy is ons naaste, en in hom ontmoet ons ons Here.”
Omvang van die geweld
Die aanvalle teen migrante is besig om oor provinsies heen te versprei, insluitend KwaZulu-Natal, Gauteng, die Vrystaat en die Wes-Kaap. Hierdie toename in geweld het ’n beduidende impak op buitelandse burgers gehad. In KwaZulu-Natal alleen is ongeveer 2 000 migrantgesinne reeds geraak deur die onluste en aanvalle.
Archbishop Sithembele Sipuka het vroeër gesê die SACC moedig verdere betrokkenheid aan met susterkerkrade regoor die Suider-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenskap (SADC) streek. Hy het benadruk dat migrasie ’n streekuitdaging is wat streeksolidariteit, -samewerking en -begrip vereis. Sipuka het verder 'n beroep op die publiek gedoen om onmiddellik hulp te verleen aan diegene in nood. "Laat ons nie teoretiseer terwyl mense ly nie," het hy gesê. "As dit ’n koppie water is wat ons kan gee, laat ons dit gee. As dit ’n kombers is, laat ons dit gee. As dit kos of medikasie, of bloot skuiling en ’n vriendelike teenwoordigheid is, laat ons dit gee." Hy het bygevoeg: "Ons kan nie wag totdat hierdie ernstige saak eens en vir altyd opgelos is voordat ons optree nie. Die honger en die bangmense is vandag by ons, en ons moet, na die beste van ons vermoë, iets doen."
Kerkleiers se oproep tot aksie
'n Pastorale brief wat Dinsdag, 9 Junie, deur die President van die SACC, Archbishop Sithembele Sipuka, gepubliseer is, het die dringende behoefte aan aksie en deernis beklemtoon. "Oor ons land het 'n golf van vyandigheid, intimidasie en geweld opgestaan teen ons broers en susters uit ander lande wat onder ons woon," het Archbishop Sipuka gesê. Hy het bygevoeg: "Wat begin het as groeiende spanning en georganiseerde protes het in sommige gevalle gelei tot beserings en die tragiese verlies van lewens, wat kommer regoor die Afrika-kontinent wek." Hy het daarop gewys dat die SACC nie stil kan bly nie. "As die Kerk van Jesus Christus in hierdie land, getrek uit baie tradisies maar verenig in een Here, kan ons nie stilbly nie," het hy gesê en bygevoeg: "Ons word deur die Evangelie gedwing om te praat en op te tree."
Archbishop Sipuka het gemeentes versoek om dialoog tussen plaaslike gemeenskappe, migrante, besighede en regeringsowerhede te fasiliteer. Hy het benadruk dat die geweld aangedryf word deur "wyd verspreide, opruiende openbare retoriek, arbitrêre sperdatums, misinformasie en paniek," met ernstige menslike gevolge. "Mense is uit hul huise en hul winkels verdryf. Hulle kort kos, komberse, skuiling, skoon water, mediese sorg – insluitend behandeling vir chroniese toestande soos MIV, hoë bloeddruk en diabetes, en trauma-berading," het hy verduidelik. Sipuka het ook gesê: "Ons moet die diepe frustrasie, uitsluiting en gevoel van verlatenheid erken wat deur baie gemeenskappe ervaar word wat voel dat hul bekommernisse te lank ongehoor gebly het." Hy het gewaarsku: "Om ware pyn te voel is een ding; om daardie pyn by die verkeerde deur te lê, en dan die wet in eie hande te neem, is 'n ander."
Hy het 'n beroep op gemeentes gedoen om praktiese hulp te verleen, soos kos, skuiling en mediese ondersteuning aan diegene wat deur die geweld ontwortel is. "Om die vreemdeling te blameer, is om hierdie ware skuldiges aan ondersoek te laat ontsnap, en om 'n woede wat teen die magtiges gerig moet word, teen die magteloses te rig," het Archbishop Sipuka aangevoer. Hy het verder beklemtoon: "Misdaad het geen nasionaliteit nie. Waar enigiemand, buitelander of burger, 'n misdaad pleeg, laat hom volgens die wet hanteer word, as 'n misdadiger en nie as 'n buitelander nie. Die antwoord op misdaad is geregtigheid wat op die skuldige toegepas word, nooit geweld wat op die onskuldige besoek word vanweë waar hulle gebore is nie."
Wortels van die probleem
Die SACC het bewerings verwerp dat buitelandse burgers hoofsaaklik verantwoordelik is vir Suid-Afrika se werkloosheidskrisis. Volgens die Raad is korrupsie, ontoereikende onderwysstelsels en uitbuitende arbeidspraktyke eerder die grondoorsake. Archbishop Sithembele Sipuka het benadruk dat die diep frustrasie, uitsluiting en gevoel van verlatenheid wat deur baie gemeenskappe ervaar word, erken moet word, aangesien hul bekommernisse lankal ongehoor gebly het. “Om ware pyn te voel is een ding; om daardie pyn by die verkeerde deur te lê, en dan die wet in eie hande te neem, is ’n ander,” het hy gewaarsku. Hy het ook gesê: “Om die vreemdeling te blameer, is om hierdie ware skuldiges aan ondersoek te laat ontsnap, en om ’n woede wat teen die magtiges gerig moet word, teen die magteloses te rig.”
Die SACC herbevestig hul verbintenis om met President Ramaphosa en ander owerhede in gesprek te tree om alle mense binne die landsgrense te beskerm en om kwessies soos werkloosheid, mislukte dienslewering en korrupsie aan te spreek. Archbishop Sipuka het uitgewys dat die geweld gedryf word deur wyd verspreide, opruiende openbare retoriek, arbitrêre sperdatums, misinformasie en paniek. Die menslike koste is reeds ernstig, met mense wat uit hul huise en winkels verdryf is, en ’n gebrek aan kos, komberse, skuiling, skoon water en mediese sorg ervaar. Hy het gesê: “Misdaad het geen nasionaliteit nie. Waar enigiemand, buitelander of burger, ’n misdaad pleeg, laat hom volgens die wet hanteer word, as ’n misdadiger en nie as ’n buitelander nie.”
Regering se reaksie en kerk se rol
President Cyril Ramaphosa het intussen maatreëls aangekondig om onwettige migrasie te bekamp, insluitend strenger toepassing van immigrasiewetgewing, versterkte grensbeveiliging, en swaarder strawwe vir werkgewers wat ongedokumenteerde migrante aanstel. Die Suid-Afrikaanse Raad van Kerke (SACC) se President, Archbishop Sithembele Sipuka, het hieroor gesê dat die SACC verdere betrokkenheid met susterkerkrade regoor die Suider-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenskap (SADC) streek aanmoedig. Hy het benadruk dat migrasie 'n streekuitdaging is wat streeksolidariteit, -samewerking en -begrip vereis.
Archbishop Sipuka het 'n beroep op die publiek gedoen om onmiddellik hulp te verleen aan diegene in nood. "Laat ons nie teoretiseer terwyl mense ly nie. As dit 'n koppie water is wat ons kan gee, laat ons dit gee. As dit 'n kombers is, laat ons dit gee. As dit kos of medikasie, of bloot skuiling en 'n vriendelike teenwoordigheid is, laat ons dit gee," het hy gesê. Hy het ook bygevoeg: "Ons kan nie wag totdat hierdie ernstige saak eens en vir altyd opgelos is voordat ons optree nie. Die honger en die bangmense is vandag by ons, en ons moet, na die beste van ons vermoë, iets doen." Sipuka het benadruk dat hoewel die skaarste in die land, geteel deur korrupsie en mislukkings van leierskap, werklik is, dit mense nooit moet dryf om uit hul laagste instinkte te reageer nie. "Ons is 'n opstandingsvolk, en ons word geroep, selfs in gebrek, om op 'n menslike en Christelike wyse te reageer. Die vreemdeling by ons poort is nie ons vyand nie; hy is ons naaste, en in hom ontmoet ons ons Here," het Archbishop Sipuka gesê.
