Misdadigers sal moontlik binnekort uit die aanhoudingselle by die Villiersdorp-polisiestasie kan ontsnap indien die toestand van die fasiliteit nie dringend aandag kry nie. Nicholas Gotsell het onlangs ’n oorsigbesoek aan die stasie afgelê om die haglike omstandighede te ondersoek. Volgens Gotsell is die stasie se selle so verwaarloos dat dit ’n ernstige veiligheidsrisiko inhou. Boonop is daar ’n kritieke tekort aan hulpbronne, aangesien slegs vyf sigbare-polisieringsvoertuie tans in diens is. Hierdie tekort bedreig die veiligheid van die gemeenskap en die doeltreffendheid van polisie-operasies in die Villiersdorp-gebied.
Selle se gevaarlike toestand
Die selle word tans nie vir oornaghouding gebruik nie, maar slegs gedurende weeksdae wanneer verdagtes in die Villiersdorp Landdroshof verskyn. Michelle Botes, 'n voormalige DA-wyksraadslid, het gesê: "Die probleme by Villiersdorp-polisiestasie kom al jare aan. In die verlede het misdadigers wel daarin geslaag om te ontsnap. Ek weet ook van ten minste twee selfmoordvoorvalle wat in daardie selle plaasgevind het."
Botes het bygevoeg: "Gedurende my tyd as 'n DA-wyksraadslid was daar baie pogings om die kwessies met polisiebestuur op te neem. Daar was, egter, nooit enige politieke wil nie." Die toestand van die selle is 'n voortdurende bekommernis. Verder is die speurder-eenheid swak toegerus met slegs vier lede en een voertuig tot hul beskikking.
Gebrek aan voertuie en personeel
Beamptes moet tans die lang pad na Kleinmond aflê om verdagtes aan te hou, aangesien die plaaslike selle nie oornaghouding toelaat nie. Alhoewel die stasie oor nege sigbare-polisieringsvoertuie beskik, is slegs vyf diensbaar; een is afgebrand, een is op planke gesit, en twee dubbelkajuitbakkies staan in die motorhuis. Die stasie se jurisdiksie strek wyd, insluitend rigtings soos Grabouw en Greyton, asook Helderstroom-gevangenis en die pad na Worcester. Nuwe ontwikkelings skep bykomende toegangspunte tot Villiersdorp, wat polisiewerk verder bemoeilik. Die stasie se vasgestelde personeelsterkte behels 40 sigbare-polisielede, 10 speurders en 10 ondersteuningspersoneellede.
Langdurige probleme en gebrek aan aksie
DA LP Nicholas Gotsell sal die toestand van die selle en ander probleme by die hulpbron-gebrekkige Villiersdorp-polisiestasie direk met die Wes-Kaapse polisiehoof, Luitenant-Generaal Sizakhele Dyantyi, opneem. Volgens Gotsell is SAPS uitsluitlik verantwoordelik vir die instandhouding van die gedevolveerde stasie. Gotsell het voorheen die kwessie van ontsnappings geopper tydens die ampstermyn van die voormalige Wes-Kaapse polisiekommissaris, Generaal Thembisile Patekile, maar soos Gotsell sê: "Maar die ANC-voorsitter van die Gekose Komitee oor Veiligheid en Justisie het verkies om vir middagete te verdaag, in plaas daarvan om Patekile rekenskap te laat gee vir die magdom ontsnappings."
Ses maande nadat die kwessie geopper is, het die komitee 'n skamele reaksie van SAPS ontvang, aldus Gotsell. Hy benadruk: "Dienslewering kan nie in landelike stasies soos die een hier in Villiersdorp plaasvind as dit nie geprioritiseer word in terme van hulpbronbestuur en instandhouding nie." Die oorsigspan het 'n verslag na die besoek saamgestel, wat kommer uitgespreek het oor personeel en dockets in voorafvervaardigde/asbes-enkelslaapkwartiere, 'n stukkende kragopwekker, en vertragings met die ontwikkeling van 'n nuwe polisiestasie. Gotsell het opgemerk: "Ons het nog geen terugvoer ontvang nie en ons hou nie ons asem op nie. Dit neem soms tot ses maande om terugvoer te ontvang, tensy ons 'n bietjie meer geraas maak." Die probleme by Villiersdorp-polisiestasie is al jare lank aan die gang. Wes-Kaapse polisie is gevra vir kommentaar, maar geen reaksie is ontvang teen die tyd van publikasie nie.